IBM i 56% moins cher que Linux/Oracle ?

L’International Technology Group (ITG – Los Altos – Californie) propose une étude comparative entre l’utilisation de serveurs IBM Power 7 et les serveurs x86 (OS Windows ou Linux) pour assumer le système d’information des PME/PMI. Les résultats sont, j’oserais dire, sans surprise, en faveur des technologies IBM, mais plus dans le détail, ce sont les conclusions chiffrées qui impressionnent.

Pourquoi cette étude ?

Face à une multitude de technologies d’information disponibles sur le marché, les PME/PMI ont un choix à faire en considérant leurs enjeux en termes de compétitivité, de réduction de coûts et de productivité. L’ITG s’interroge sur les capacités des nouvelles technologies à répondre à ces impératifs, avec une inquiétude à peine cachée :

« La mauvaise nouvelle est que les nouvelles technologies peuvent augmenter de manière significative la complexité avec laquelle les organisations doivent jongler. […] Les coûts du service d’information peuvent s’emballer et les risques de perturbation des activités augmenter. Les conditions économiques actuelles ne plaident pas en faveur de ces stratégies. »

Comment éviter ce scénario ? l’ITG donne la réponse : l’IBM i, qui « offre aux utilisateurs les bénéfices d’une technologie avancée, tout en minimisant les coûts, les problèmes de complexité et les risques. »

Le coût des différentes solutions : du simple au double

La comparaison est sans appel. Le coût global sur 3 ans entre les serveurs POWER 7 et x86 varie du simple au double. Le serveur POWER 7 avec IBM i 7.1 revient 42% moins cher qu’un x86 avec Microsoft Windows Server / SQL Server et 56% moins cher qu’un x86 avec Linux et des bases de données Oracle.

Les détracteurs répondront que l’investissement dans un serveur x86 est bien moins élevé que pour un serveur IBM, d’autant que les solutions de virtualisation, VMware en ligne de mire, permettent aujourd’hui de réduire le nombre de serveurs x86. Elles font pourtant face aux partitions du Power System (LPARs & micro-partitions) qui permettent d’obtenir, avec seulement deux serveurs, les mêmes résultats que 10 serveurs x86.

Les problèmes de complexité

L’ITG s’intéresse ensuite à la facilité d’utilisation et d’administration des différentes solutions, dans une perspective de productivité du système d’information. L’équation est simple : un environnement complexe affecte la productivité des équipes d’administration et de développement, mais va également générer une surcharge de travail pour la maintenance des applications.
Deux caractéristiques cruciales sont retenues : l’intégration à la base de données et l’automatisation des tâches. Palme d’or encore une fois aux serveurs IBM i qui résument leurs capacités en 3 mots : simplicité, efficacité, donc performance.

Les risques

Je me contenterai de traduire ici une phrase pour résumer les différences en termes de sécurité entre les différents systèmes.
« Dans ce domaine, les différences entre les systèmes POWER 7 / IBM i 7.1 et les serveurs sous Windows et Linux ne sont pas simplement significatives. Elles sont spectaculaires. »

La force du serveur IBM i ? Sa technologie d’encapsulation (structure entièrement « basée objet ») qui assure un contrôle très strict tant des données que du code système et rend l’exécution d’instructions non-autorisées extrêmement difficile.

IBM i : pourquoi en changer ?

Difficile d’imaginer une conclusion plus tranchante que celle-ci : « Il peut y avoir des propositions de changement pour [migrer vers les serveurs Windows / Linux]. Mais si ce n’est pas pour réduire les coûts, la raison de le faire n’est pas claire"

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